ایده پروژه کانال استانبول توسط رئیس جمهور فعلی کشور ترکیه آقای رجب طیب اردوغان نخستین بار در سال 2011 مطرح شد و در سال 2018 پیش هماهنگی های لازم جهت احداث این پروژه شروع شد و از اکثر نقاط جهان مهندسین خبره اروپایی، چینی، برزیلی،حتی ایرانی برای ساخت این کانال دعوت شدند.
کانال استانبول یکی از پروژه هایی است که سال ‌هاست دولت ترکیه در حال بررسی برای نحوه انجام آن بوده است. این کانال که ۴۵ کیلومتر طول خواهد داشت دریای سیاه (Black Sea) را به دریای مرمره (Sea of Marmara) متصل خواهد نمود.
حداقل عرض پایه این کانال ۲۷۵ متر و عمق آن نیز ۲۰/۷۵ متر خواهد بود. این پروژه یکی از پروژه های معروف مگا در طول ریاست جمهوری آقای اردوغان برای کنترل ترافیک دریایی و شهری است.
ابعاد پروژه با در نظر گرفتن تحولات و پیش بینی های منطقه ای می تواند بهبود یابد و از برتری ژئوپلیتیکی و استراتژیک ترکیه، اقتصاد اجتماعی، اشتغال و امنیت کشور سود ببرد و کشور ترکیه را زودتر از موعد مقرر به اهداف ۲۰۴۰ و ۲۰۷۱ برساند.

 انتظار می رود کانال استانبول بزرگراهی باشد که بزرگترین کشتی های جهان به راحتی از طریق استانبول عبور کنند. کانال استانبول از نظر جهانی به عنوان بزرگترین پروژه ساختمانی دهه شناخته می شود. علاوه بر این ، این پروژه به عنوان یکی از استراتژیک ترین پروژه های ترکیه در نظر دارد خطر افزایش فزاینده کشتی های حامل مواد خطرناک از طریق بسفر را از بین ببرد.

این کانال 45 کیلومتری به عنوان یک آبراه در منطقه Kucukcekmece-Sazlidere-Durusu در استانبول ساخته خواهد شد. پیش بینی می شود روزانه 160 ترانزیت کشتی داشته باشد. از نظر اهمیت سیاسی و استراتژیک ، پروژه کانال استانبول (پروژه عظیم) مشمول پیمان بین المللی یعنی کنوانسیون مونتروکس که در سال 1936 منعقد شده است نخواهد بود. انتظار می رود کل هزینه پول کانال استانبول بیش از 20 میلیارد دلار باشد. این برنامه برای تکمیل در سال 2023 ، برای صدمین سالگرد تأسیس جمهوری ترکیه ، برنامه ریزی شده است. البته با توجه به وضعیت کوید 19 اتمام این پروژه بعد از سال 2023 خواهد بود.